Voor Travis Dykes is muziek zijn alles. Dykes, woonachtig in Nashville in de VS, werkte zijn hele leven als fulltime studiomuzikant. Als ervaren (bas)gitaarleraar zag Dykes keer op keer hoe de hoge kosten van kwaliteitsinstrumenten veel aspirant-muzikanten kunnen afschrikken. Hij maakte het zijn missie om muziek toegankelijker te maken. Inmiddels bouwt Dykes zijn instrumenten helemaal zelf en maakt daarmee ook iedere klank persoonlijk.
Samen met een collega-gitarist ging Dykes recentelijk een serieuze uitdaging aan: een basgitaar bouwen met betaalbare en makkelijk beschikbare onderdelen. Het doel was dat andere liefhebbers deze spullen zelf ook kunnen kopen en de gitaar zelf in één dag kunnen namaken. Dykes wendde zich hiervoor tot Temu, een online marktplaats die een breed scala aan betaalbare, hoogwaardige producten aanbiedt. Tot zijn verbazing vond hij alle onderdelen die hij nodig had voor slechts $136, een fractie van wat op maat gemaakte instrumenten doorgaans kosten.
Dykes documenteerde de bouw van zijn Temu-gitaar in een YouTube-tutorial, “We Built a Bass Guitar with Temu Parts“. Dat filmpje is inmiddels meer dan 120.000 keer bekeken. Dykes is van plan om de speciaal gebouwde Temu-basgitaar ook daadwerkelijk te gebruiken bij toekomstige optredens, waaronder een Europese tournee met gospelmuzikante Charity Gayle.
Betaalbare innovatie
Dykes’ project sluit aan bij een groeiende trend van doe-het-zelf en passieprojecten. Een recent onderzoek van Ipsos toonde aan dat 40% van de Amerikaanse shoppers Temu gebruikt voor creatieve of doe-het-zelfprojecten. Daarnaast is er een toenemende vraag naar toegankelijke en budgetvriendelijke oplossingen in de muziekwereld en daarbuiten.
Voor Dykes draaide het project niet alleen om het vinden van de juiste onderdelen. Het ging hem erom de grenzen van muzikale creativiteit te verleggen en een instrument aan te passen aan zijn persoonlijke stijl en geluid. Hij vond elk essentieel onderdeel op Temu – inclusief de body, hals, brug, stemmechanieken, bandknoppen en snaren. Zelfs belangrijke elementen zoals snaren, die in traditionele muziekwinkels tussen de $30 en $40 per set kunnen kosten, waren verkrijgbaar voor minder dan $10.
“Ik kon de onderdelen verder aanpassen om precies te doen wat ik wilde,” zei Dykes en merkt op dat de materialen goed standhouden, zelfs nadat hij een brandafwerking had toegepast die normaal gesproken alleen voor duurdere houtsoorten wordt gebruikt. “De kwaliteit, zeker gezien de prijs, was verrassend”. Hij is nu van plan om met zijn nieuwe gitaar op tournee te gaan en de Temu-gitaar te gebruiken in professionele liveshows.
Barrières doorbreken
Na de succesvolle bouw van zijn basgitaar begon Dykes Temu voor meer doeleinden te gebruiken en kocht op het platform onder andere nieuwe studioapparatuur. Ook bouwde hij nog een aantal nieuwe instrumenten.
Voor een muzikant die wereldwijd optreedt, blijft kwaliteit de hoogste prioriteit. Betaalbaarheid maakt echter het verschil. “Beperkingen vormen de grootste barrière voor creativiteit”, aldus Dykes. “Met het kunnen gebruiken van betaalbare Temu-componenten, zijn er nu minder beperkingen dan ooit.”
